端砚，产于广东肇庆端溪，又称端溪砚、紫云、紫玉。粗略观看端石，其大体的色彩为紫色偏蓝，因此前人曾谓端石为紫石。又因其石质极细腻、幼嫩，故称为紫石英、紫玉英。端砚历史悠久，早在唐朝中后期就已被列为贡品，至今已有一千三四百年历史了。
一方端砚浓缩千年文化，今天跟着青山学舍一起了解端砚的故事吧。
（一）石出端溪
端砚石产自烂柯山和北岭山一带，尤以老坑、麻子坑和坑仔岩三地之砚石为最佳。千年来，这里仅仅开采过几十个砚坑。
端溪名坑的砚石自古以来都是以手工开采的，劳动强度大，采石技术高，故有“端石一斤，价值千金”之说。
而大家口中经常说的老坑它的开采过程可以说是更加艰险，因其石坑藏于水底，这就意味着，它的开采比旱坑更为艰险。“千夫挽绠，百夫运斤。篝火下缒，以出斯珍。一嘘而泫，岁久愈新。谁其似之？我怀斯人。”据说酷爱砚石的大文豪苏东坡流放惠州时，曾到过砚坑，他在《端石砚铭》记下的这段话就是端砚采石工最真实的生活写照。
（二）慧眼穿石
维料，制璞维料又称选料制璞。开采出来的砚石并不是全部都可以做砚材，经过筛选后，再将其分门别类，将有瑕疵的、有裂痕的，或烂石、石皮、顶板底板等去粗存精，剩下的为可用之材，这个过程首先要懂得看石，维料石工要具备丰富的实践经验，能够”看穿石”，可以预测到表层看不到的石品花纹。
（三）心想“石”成
一是设计，作者将构思成熟的想法勾绘草图、胸有成“石”。
二是雕刻，砚石的雕刻是不可更改的，这比任何工艺品更考验雕刻师傅的造诣。
接下来还要经过打磨、上蜡、配盒
经过这些复杂的步骤后
OK，一方端砚终于完成美丽的蜕变!
（四）见“石”成缘
砚是手工艺术，凝聚了制作者的美好心愿，买砚者则获得了这份美丽祝福，结成一份美好“砚缘”。
好砚配才子，才子爱美砚。
苏东坡从小就与砚结缘，12岁那年，还是孩童的他掘土玩耍，捡到了一块淡绿石头，细细观摩下竟发现闪闪银星，石质坚实细腻、温润凝莹。父亲苏洵认为此石为“是天砚也”，便制作了一方砚台交给苏轼，苏轼爱砚、藏砚之路从小开始。
宋苏轼端石从星砚现藏台北故宫博物院
