年4月20号一艘英国皇家海军的军舰，紫石英号战舰，不顾我解放军的警告，在长江上一路向西高速前行，途中甚至还对岸边的解放军开炮。这一行为遭到了解放军炮兵的猛烈还击，事件造成英军紫英石号战舰受损严重并搁浅，此事件共造成，英军多人伤亡的结果。
英国战舰
长江事件此事件发生在，我国全面解放前的渡江战役时。当时我国北方地区已基本全面解放，我解放军正准备，对长江以南地区的国民党军，进行最后的围剿。在这之前解放军就已经通知各国，7月20号是所有外国舰艇撤离的最后期限，也是长江封锁的最后期限。7月20号之后，长江禁止一切外国船只通行。
此时的各国军舰怕被战争波及，早已选择撤离，唯独英国战舰还在长江横冲直撞。面对解放军警告，英国人根本不当回事，也有意把紫英石号战舰换防时间，定在20号这天。没别的，就是想试探和挑衅解放军，他们认为解放军根本不敢向他们开枪，因为他们在中国有“特权”，他们还想行驶他们在我国肆无忌惮的“特权”。
4月20号清晨，在江苏泰兴以南，解放军第10兵团的特种兵纵队炮兵第6团1营3连发现了由下游上驶的英国紫石英号军舰。面对解放军的鸣炮示警，紫英石号战舰表明身份后，非但没有返航还加速前进。
8点30分紫英石号进入扬州口岸，此时驻防在此的是解放军第八兵团，两个特种作战炮兵连，他们的任务就是封锁长江，禁止所有船只进入，以免干扰渡江战役。然而面对解放军的警告，紫英石号还是无动于衷，甚至还向解放军开炮。毛主席知道后就回了几个字：“打，打掉他们的嚣张气焰”。
面对解放军强大的炮火攻击，紫石英号很快就中弹失去控制，已无力抵抗的紫石英号，只能在船头挂起白旗投降。最后紫石英号因受伤严重，在沙洲地区搁浅。在这场炮击中，紫石英号共中弹50多发，包括舰长在内20多人伤亡。面对举起白旗投降的紫石英号，解放军没有再进行攻击。殊不知这只是紫石英号的缓兵之计，他们及时联系了驻扎在南京的“伴侣”号，前往营救。这其实也是解放军，围紫石英号打援的开始。
紫英石号
下午13点30分，“伴侣”号到达紫石英号搁浅地点，准备把紫石英号拖走。解放军岂能答应？回应“伴侣”号的就是无数炮弹的强力打击。在这次炮击中，伴侣号发现我军炮兵阵地，架构不合理，存在死角。英军利用死角摧毁了解放军的两门大炮。然而伴侣号也被多发炮弹命中，舰桥中弹，舰长负伤，两座前主炮被击毁。随后伴侣号向下游逃跑，但不幸的是又进入解放军特种兵纵队，炮兵第1团火力范围，又一次经过解放军的炮击后，伴侣号高速向下游疾驶，逃往江阴。此次炮击造成伴侣号10人阵亡，12人受伤。解放军方面伤亡约40人。
伴侣号逃跑后，英军先后又派“伦敦”号重巡洋舰，“黑天鹅”号护卫舰前往营救紫石英号，这次他们学聪明了，伦敦号和黑天鹅号是直接挂着白旗来的。不过不幸的是，此时渡江战役已经开始，伦敦号又刚好挡在解放军前进的路上。面对这样的情况，第十兵团司令员叶飞本想驱离的，谁知道炮兵第六团的，二炮长梁学成，突然下令向前方的英国军舰开炮。听到这一命令，周围早已摩拳擦掌的阵地，分分加入战斗。虽然这次的伦敦号和黑天鹅号，都是接近万吨的军舰，依然没办法抵挡解放军强大的炮火。伦敦号和黑天鹅号，在军舰被击穿，73人伤亡的情况下仓皇逃跑。
伦敦号巡洋舰
在这次紫石英号事件中，解放军方面总伤亡人，23军团团长邓若波身亡。英军先后四艘战舰，都有不同程度损坏，英军也有人左右的伤亡。
事件后续当时这个消息传到英国后，英国前首相丘吉尔非常愤怒。当机就要联合西方各国，说要给我国一个好好的教训。不过此时他忘了，英国早已经不是曾经那个“日不落帝国”了，中国也不是那个，任由西方列强随意欺凌的清政府了。那个随意开几艘战舰就能让，清政府割地赔款的时代已经一去不复返了！所以丘吉尔的愤怒也就是说说而已，其他各国根本就没把他说的话当回事，根本无人响应。
长江事件之后，英国面对紫石英号被围困的问题，和解放军展开谈判，不过这个谈判一直没什么进展。年7月30日，紫英石号趁乱逃跑，紫石英号逃出长江口后，由英国远东舰队的牙买加号、哥萨克号和旗舰贝尔法斯特号护送至当时的殖民地香港。
逃到香港的紫英石号
至此，关于紫石英号的谈判也无疾而终，至于为何会让紫英石号号逃跑？它又是这么逃走的？
关于紫英石号受损搁浅谈判期间，我国出于人道主义，对战舰上的伤员都及时给予医治，战舰的补给我国也没有阻止，甚至还有很多补给是解放军给的。战舰的油料补给和维修，解放军也没有干涉，主要这个时候正是解放战争的关键时刻，我国并不想因为此事，再生不必要的枝节，这也就给了紫英石号逃跑的机会。
紫英石号
紫英石号修复完成，克仁斯接任紫石英号舰长后，就一直在寻找机会逃跑。克仁斯决定7月30号这天，趁着台风使水位上涨，趁机突围。当日21时，镇江开往上海的江陵解放号客轮经过紫石英号时，克仁斯命令砍断锚链起航，实施灯火管制，尾随江陵解放号，利用客轮掩护紫石英号突围。
紫石英号刚刚启航，解放军其实就已经发现，只是当时有客轮的掩护，加上又是黑夜缺少照明设备的解放军，为了不伤及无辜解放军并没有炮击紫石英号，就这样给了他逃跑的机会。
此时整个长江流域，都已经被解放军封锁，当紫石英号到达崇明岛后，再次遭到了解放军的炮击。此时已经走投无路的紫石英号，开足马力疯狂撞开，拦在前方的渔船和设施，至此紫石英号终于逃脱。不过这是在解放军有意，放它一条生路的情况下，如果解放军要是不顾忌太多，全力拦截段然没有它逃脱之说。
受到嘉奖的紫英石号舰长克仁斯
事件影响抗日战争胜利，标志着我国战胜了日本帝国主义。解放战争胜利后，我国不再承认，前国民政府和各国签订所有不平等条约，这也迫使西方各国重新和我国签订条约，并取消了所有不平等条款，我国也一并收回了各国在华的特权和领土。
这也是向世界宣告，新的中国政府不会承认，任何西方国家在华的特权，中国人民已经站起来了！曾经欺负过我们国家，你们看好了，如果再敢随意把军舰开来中国，英国的紫石英号就是下场！
